CHEVRON ARGENTINA S.R.L. c/ NEUQUEN, PROVINCIA DEL Y OTRO (ESTADO NACIONAL) Y OTRO s/ACCION DECLARATIVA

¿Quién es el actor?

Chevron Argentina S.R.L.

¿A quién se demanda?

Provincia del Neuquén y Estado Nacional (Secretaría de Energía de la Nación).

¿Cuál es el objeto del reclamo?

acción declarativa para que se declare que el régimen de la Resolución 85/2003 de la Secretaría de Energía y los acuerdos celebrados en su marco permitieron liquidar y pagar regalías tomando como referencia el "WTI establecido" de U$S 28,50/bbl; que no se cumplió la condición para cobrar al cliente las diferencias entre el "WTI establecido" y el "WTI real"; y que las notas de reclamo de diferencias de regalías son ilegítimas e inconstitucionales. Subsidiariamente, indemnización por parte del Estado Nacional.

¿Qué se resolvió?

la Corte hizo lugar a la demanda y declaró la improcedencia de la pretensión fiscal de la Provincia (notas SSE 52/04 y 263/04 y resoluciones 18/04 y 112/04 de la Subsecretaría de Energía provincial) y del Estado Nacional (nota 3678 de la Subsecretaría de Combustibles). Se impusieron costas. No se pronunció sobre la acción resarcitoria subsidiaria por resultar inoficioso.

¿Cuáles son los fundamentos principales?

Sobre la legitimación pasiva: "la excepción planteada no habrá de prosperar por cuanto las autoridades federales han realizado actos dirigidos a obtener el pago de la deuda reclamada por la Provincia del Neuquén y contribuido de esta manera a generar el estado de cosas que se busca revertir mediante la presente demanda declarativa."

Sobre el valor de referencia: "el precio 'facturado y pagado' por las ventas que la actora llevó a cabo fue el precio pactado en el Punto 2 del Acuerdo de Bases, es decir, 28,50/bbl ... y, en consecuencia, la utilización de este valor como referencia para el cálculo de las regalías, dispuesta en el artículo 2° de la Resolución 85/2003, es enteramente adecuado al marco normativo preexistente."

Sobre las cuentas de ajuste: "Ninguna de las partes demandadas ha intentado demostrar que la actora hubiese percibido de las empresas refinadoras las sumas correspondientes a dichos créditos ... Tal estado de cosas impedía el reclamo provincial en tanto no había mediado cobro como lo exigen las normas superiores para generar la obligación de pago de regalías, artículos 56 y 61, ley 17.319."

Sobre el artículo 124 de la Constitución: "la mera invocación del artículo 124 de la Constitución Nacional no constituye un fundamento suficiente de las pretensiones que la provincia esgrime en el caso."

Aclaración: la decisión "no adelanta opinión alguna sobre el derecho de la provincia para exigir el pago de las regalías correspondientes a los créditos de la actora devengados en las cuentas de ajuste, si tales sumas fuesen efectivamente facturadas y pagadas."