Á., D. A. y otro contra Provincia de Buenos Aires y otro. Daños y perjuicios

¿Quién es el actor?

D. A. Á. y S. P. A., por sí y en representación de su hijo menor A. Á.A.

¿A quién se demanda?

Provincia de Buenos Aires y el Hospital Zonal General Mariano y Luciano de la Vega (Moreno).

¿Cuál es el objeto del reclamo?

Daños y perjuicios por la infección intrahospitalaria/sepsis contraída por el recién nacido como consecuencia de deficiente atención médica; reclamo de daño moral de los padres; intereses sobre capital condenado.

¿Qué se resolvió?

Se hace lugar parcialmente al recurso extraordinario interpuesto por el Fisco. La Corte declaró que la responsabilidad del hospital público es de naturaleza extracontractual, confirmó la condena por el daño y el reconocimiento del daño moral de los padres (declarándose inaplicable, en el caso, la restricción del art. 1078 del Código Civil), y revocó la sentencia de Cámara únicamente en cuanto a la tasa de interés aplicable a partir de la notificación del traslado, imponiéndose la tasa pasiva del Banco Provincia en depósitos a 30 días para la liquidación de intereses moratorios desde esa fecha.

¿Cuáles son los fundamentos principales?

1) Sobre la calificación en sede extracontractual y presunción de culpa:

"Quien cumple con la obligación de prestar un servicio de índole pública debe hacerlo en condiciones adecuadas para satisfacer el fin para el que ha sido establecido, siendo responsable de los perjuicios que causare su incumplimiento o su irregular ejecución... La idea de falta o ejecución irregular de un servicio encuentra fundamento en el art. 1112 del Código Civil... todo lo cual pone en juego la responsabilidad extracontractual del Estado (Ac. 84.389, sent. del 27-IV-2005, entre otras)."

"En el caso que nos ocupa, la intervención de los médicos del Hospital... en su calidad de funcionarios públicos, no puede ser controvertida... la infección intrahospitalaria... Ahora bien, la modificación del encuadramiento legal del caso no conlleva, necesariamente, la ausencia de responsabilidad de la accionada, en la medida en que, tratándose de un caso de responsabilidad subjetiva, probado el cumplimiento irregular de las funciones... se presume la culpa o negligencia en su accionar: la culpa surge in re ipsa... En efecto, la actuación irregular del funcionario trae aparejada la presunción de culpabilidad, por lo que le corresponde al mismo o al Estado, para eximirse de su obligación de reparar, la prueba de que no medió culpa de su parte (arts. 43, 1112 y 1113 primera parte, Código Civil)."

2) Sobre el daño moral de los padres y el art. 1078 Cód. Civ.:

"El art. 1078 del Código Civil... dispone: 'La obligación de resarcir el daño causado por los actos ilícitos comprende, además de la indemnización de pérdida e intereses, la reparación del agravio moral ocasionado a la víctima. La acción por indemnización del daño moral sólo competerá al damnificado directo; si del hecho hubiere resultado la muerte de la víctima, únicamente tendrán acción los herederos forzosos'."

"Los padres están sufriendo por ellos mismos, en los afectos de su paternidad lastimada por lo acontecido. Y en ese sentido, son tan legitimados directos como su propio hijo: el carácter directo de su damnificación no puede ser abolido por la unicidad del hecho dañoso... En la especie hay daño moral directamente causado a los padres de la víctima." (voto mayoritario seguido por la Corte en cuanto a la improcedencia de aplicar restrictivamente el art. 1078 en la especie)

3) Sobre intereses moratorios:

"La Corte ha fijado posición... que a partir del 1 de abril de 1991, los intereses moratorios deben ser liquidados exclusivamente sobre el capital... con arreglo a la tasa que pague el Banco de la Provincia de Buenos Aires en sus depósitos a treinta días... Ello autoriza a declarar procedente el agravio planteado y revocar el fallo en lo concerniente a la tasa de interés aplicable a partir de la fecha de la notificación del traslado de la demanda... correspondiendo liquidar dichos accesorios según la alícuota que pague el Banco de la Provincia de Buenos Aires en sus operaciones de depósito a treinta días, vigente en los distintos períodos de aplicación."

¿Cómo votaron los jueces?

La mayoría del Tribunal sostuvo la naturaleza extracontractual de la responsabilidad y la imposición de la reparación; la Corte declaró además la inaplicabilidad, en el caso, de la restricción del art. 1078 para autorizar la indemnización del daño moral a los padres (doctrina ligada al precedente Ac. 85.129). En cuanto a la tasa de interés, la Corte aceptó la doctrina previa que impone la tasa pasiva del Banco Provincia en depósitos a 30 días.