TOTAL AUSTRAL S.A. c/ TIERRA DEL FUEGO, ANTARTIDA E ISLAS DEL ATLAN TICO SUR, PROVINCIA DE s/ACCION DECLARATIVA

¿Quién es el actor?

Total Austral S.A.

¿A quién se demanda?

Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur (y, por ampliación, la Dirección Provincial de Puertos).

¿Cuál es el objeto del reclamo?

certeza sobre el alcance de la jurisdicción tributaria provincial sobre yacimientos de hidrocarburos del lote "Hidra" (ejercicios 1991, 1992, 1993 y enero 1994), la inconstitucionalidad de los arts. 2 y 81 de la Constitución provincial, y la extensión de la jurisdicción sobre espejos de agua de la Bahía de San Sebastián (Resolución 277/00 / 227/00 de Puertos).

Lo dictaminado:

Respecto del ex Territorio Nacional, el decreto-ley 2191/57 fijó límites sólo terrestres, por lo que careció de jurisdicción tributaria marítima; no se configura identidad entre límites del territorio y del Estado Federal.

Desde la provincialización (ley 23.775), la jurisdicción marítima es la de 3 millas que confiere la ley 18.502, por el principio de igualdad de los estados (equal footing). La ley 23.968 y la Convención de Derecho del Mar no alteraron el reparto con las provincias; la ley 24.145 no amplió los límites provinciales.

El decreto 214/94 y la ley 24.922 son posteriores a los períodos reclamados y, además, no reconocen jurisdicción provincial más allá de las 3 millas.

Corresponde declarar inconstitucional el art. 81 de la Constitución provincial, pues avanza sobre materia reservada al Congreso (art. 75 inc. 15) y prohibida a las provincias (art. 126). El art. 21 no es inconstitucional, interpretado como remisión a la ley federal.

Debe rechazarse la falta de legitimación pasiva opuesta por la Provincia respecto de la Dirección de Puertos, por tener ésta un interés sustancial.

Declarar inconstitucional el art. 11 de la Resolución 227/00 de Puertos si excede las 3 millas.

¿Cuáles son los fundamentos principales?

"...el legislador nacional acotó la extensión de la provincia embrionaria ( embrionary state) allí reestablecida, a las zonas terrestres que detalló con precisión."

"...la adquisición del nuevo status jurídico otorgó a la Provincia jurisdicción compartida sobre el mar territorial adyacente a sus costas, hasta una distancia de 3 millas marinas, conforme lo establece la ley 18.502."

"...la ley 23.968 no alteró el reparto de la jurisdicción marítima entre Nación y provincias, siendo claro que regula una materia ajena, cual es la fijación de las líneas de base de la República..."

"...el art. 81 citado... avanza indebidamente sobre una materia reservada al Congreso Federal (art. 75, inc. 15, Constitución Nacional) y, simultáneamente, prohibida a las provincias (art. 126)."

Nota: no hay votos en disidencia; es un dictamen.