CASTELNUOVO, ARMANDO Y OTRO c/ SOCIEDAD ITALIANA DE BENEFICENCIA EN BUENOS AIRES s/SUMARISIMO

¿Qué se resolvió en el fallo?

Actor: Armando Castelnuovo y Alicia Cristina Re. Demandado: Sociedad Italiana de Beneficencia en Buenos Aires. Objeto: Dejar sin efecto aumentos aplicados a las cuotas de medicina prepaga desde junio de 2024; restitución de las sumas percibidas en exceso; y aplicación de daño punitivo. Decisión: Se confirmó la sentencia de primera instancia que hizo lugar a la demanda en lo relativo a dejar sin efecto los aumentos desde junio de 2024, limitar futuros ajustes al IPC del INDEC y ordenar la restitución de importes cobrados en exceso con intereses. Se rechazó la pretensión de daño punitivo. Se impusieron las costas de Alzada a la actora vencida.
- Fundamentos principales de la decisión (transcripción literal de párrafos relevantes): "Constituye así una multa civil que, en el marco de una relación de consumo, puede ser aplicada por el juez a un proveedor de bienes o servicios, y a instancia y beneficio del damnificado. Se trata de una suma de dinero que excede la reparación del daño sufrido y cuya función es sancionar conductas graves y con impacto social que lesionan los derechos de los consumidores." "No todo incumplimiento puede dar lugar a la fijación de daños punitivos. Se trata de casos de particular gravedad que denotan, por parte del dañador, una gran indiferencia o menosprecio por los derechos ajenos, priorizando netamente aspectos económicos. Lo que se busca con esta figura es castigar la conducta desaprensiva que ha tenido el dañador respecto de los derechos de terceros." "En el presente caso, estimo que no se encuentran reunidos los requisitos para su procedencia... si bien el aumento de las cuotas aplicado por la demandada resultó abusivo y violatorio de derechos constitucionales, la prueba producida no permite tener por acreditada una conducta dolosa o gravemente culposa. En particular, no se demostró que hubiera actuado con intencionalidad dañosa o con deliberado desinterés por los derechos de la actora, extremo necesario para la procedencia del daño punitivo." "De hecho, aunque las conductas desplegadas por la demandada resultan reprochables, no puede soslayarse que tuvieron lugar en el marco de una modificación normativa relevante. En efecto, luego del dictado del DNU 70/2023, que derogó los artículos 5, inciso g, y 17 de la ley 26.682, la demandada incrementó las cuotas del plan de salud de la actora... Ello impide tener por configurado, sin más, el dolo o la culpa grave exigidos para la procedencia del daño punitivo." "Por lo tanto, se rechaza el agravio de la parte actora... propongo al Acuerdo: (i) rechazar el recurso de los señores Castelnuovo y Re y, en consecuencia, (ii) confirmar la sentencia apelada en cuanto fuera materia de agravios; (iii) con costas de Alzada a la actora vencida."